La libération des vœux vole en l’air et n’offre guère une base d’appui (d’allusion biblique). Les règles relatives au Shabat, ou aux sacrifices de fête, ou à la prévarication, sont comme des montagnes suspendues à un cheveu (28)Image exprimée au (Shabat 5, 3). (aussi peu fondées), car elles dépendent d’une légère allusion à un verset de la Bible; tandis qu’un grand nombre d’autres règles, telles que les questions civiles, ou celles du culte, ou de la pureté et de l’impureté, ou des relations illicites, sont basées sur des textes précis. Pourtant les unes et les autres constituent l’ensemble de la Loi.

On a enseigné que R. Éliézer dit (29)J., (Nedarim 3, 1). Son avis est opposé à la Mishna. 5. Lœw, Forschungen d. wissenschaftl. Talmud Vereins, n° 1 (Beilage, n° 2 du Ben Chananja, 1866, p. 6). Cf. J., (Sanhedrin 10, 4).: on peut invoquer (comme base d’appui en faveur de la libération des vœux) ces mots (Ps 119, 106): j’ai juré et je tiendrai, car il arrive parfois de ne pas donner suite à un engagement; selon R. Josué, on peut invoquer ces mots (Ps 95, 11): j’ai juré dans ma colère; or, sur un serment prononcé ainsi, on peut revenir

On a enseigné ailleurs (30)Ib.: il est 4 vœux que les sages délient. —Mais ne peuvent-ils pas délier tous les vœux? De ce que le chapitre des vœux suit ce verset (Nb 30, 2): Moïse parla aux chefs de tribus des enfants d’Israël, on déduit qu’il appartient aux chefs (ou sages) de délier les vœux des Israélites? (question non résolue). R. Juda dit au nom de Samuel: l’expression suivante (ib. 3), qu’il ne profane pas sa parole, indique que le particulier ne peut pas revenir sur son dire, mais un autre peut la rendre profane, savoir le sage apte à délier d’un vœu.

R. Judan le Nassi chargea R. Hiya, R. Assé et R. Amé de faire un voyage dans diverses localités de la Judée pour y organiser l’instruction publique (25)V. J. Cohen, les Pharisiens, 1, 297-8 (Gius. Levi, Antologia, 292, n'a rien d'analogue).. Ils arrivent dans une ville où ils ne trouvent aucune trace d’enseignement. Indignés, ils demandent à être conduits auprès des administrateurs du pays, qui portaient le titre honorifique de gardiens de la cité. Dès qu’ils sont en leur présence: ''Quoi, s’écrient-ils, ce sont là les gardiens de la cité? Non, c’en sont plutôt les destructeurs. – Qui sont donc les gardiens, répliquent avec surprise les assistants? – Qui, reprennent les docteurs: les écrivains, les professeurs, ceux qui instruisent la jeunesse,'' comme il est dit (Ps 127, 1); si l’Eternel ne construit pas la maison, c’est en vain que les maçons y travaillent.

R. Houna ou R. Jérémie dit au nom de R. Samuel b. R. Issaac: on trouve souvent que Dieu a prémuni Israël au sujet de l’idolâtrie, ou des relations illicites, ou de l’homicide, mais il n’a rien dit du fait non moins grave de délaisser la loi, sans respect. Aussi est-il écrit (Jr ib.): C’est que l’Eternel dit etc.; il n’y est pas question d’idolâtrie, d’inceste, ou d’homicide, mais de l’abandon de la loi. R. Hiya b. Aba l’explique ainsi: C’est moi, dit Dieu, qu’ils ont abandonné, en n’observant pas ma loi, car l’un est la conséquence de l’autre, et la lumière vivifiante que celle-ci contient les eût rapprochés de moi. R. Houna dit: occupez-vous d’apprendre la loi, même sans but pratique immédiat, car à la longue vous finirez par la connaître, afin de la mettre en pratique (26)Pour les commentaires et les passages parallèles, 5. Schuhl, Sentences, pp. 348-9..

Lorsque R. Juda voyait les honneurs rendus à un mort, où à des fiancés, il regardait ses disciples (pour les engager à prendre part à ces actes religieux), en disant (à l’opposé de R. Houna): l’action est supérieure à l’étude – (27)Suit un passage traduit (Pessahim 3, 7)..

R. Zeira, ou R. Juda, ou Jérémie b. Aba dit au nom de Samuel: s’il y a 3 personnes sachant trouver un expédient pour délier d’un vœu (31)Ib., 10, 10 ( 42b)., elles sont aptes à cet acte aussi bien qu’un vieillard (sage). On avait supposé que cette permission est applicable à de simples israélites seulement en l’absence d’un sage. Mais les rabbins de Césarée ajoutèrent que c’est applicable aussi lors même qu’il y a un sage. Devant R. Yossa on demanda si R. Houna est considéré comme chef de tribu (sage), ou non? —Certes, répondit-il; qui le serait si ce n’est lui, et il doit être le premier des chefs.

Y a-t-il lieu parfois de nommer des sages pour des cas spéciaux (délégués pour un point particulier)? On peut résoudre ce cas de ce fait: Rav avait été désigné par Rabbi pour délier les vœux et pour examiner les taches (en cas de doute sur les menstrues). A la mort de Rabbi, Rav sollicita de son fils et successeur le pouvoir de se prononcer en cas de doute sur les défauts des premiers-nés (afin de juger s’il est permis de les égorger): non, dit le fils de Rabbi, je ne puis rien ajouter à ce que mon père t’a octroyé. R. Yossé b. R. Aboun dit: tout lui a été accordé, la faculté de juger seul, de délier les vœux, d’examiner les défauts apparents (externes); mais à la mort de Rabbi, comme ce R. Yossé voulut en outre solliciter du fils la faculté de prononcer sur les défauts cachés (à l’intérieur des corps), il lui fut répondu: je ne puis rien ajouter à ce que mon père t’a octroyé. Donc, bien que l’on ait dit qu’il est loisible de nommer les sages pour n’importe quel but particulier, il faut encore qu’il soit apte à se prononcer sur chaque détail. Ainsi, R. Josué b. Levi donna ce pouvoir général à ses disciples, mais il eut le chagrin de ne pas pouvoir déléguer dans les mêmes conditions générales, un élève borgne (impropre à présider la cérémonie du déchaussement pour refus de lévirat). Et il ne le nomma pas avec des pouvoirs particuliers (restreints); c’est une preuve que lorsqu’on est apte à tout, on l’est aussi pour un point particulier et; si au contraire on n’est pas propre à tout, on est parfois impropre même pour un seul point.

Peut-on déléguer les sages pour un temps limité? On le sait par ce fait: Hiya b. Aba alla prier R. Éliézer de demander pour lui à R. Judan Nassi une lettre de présentation, pour qu’il puisse aller vivre au dehors. Rabbi l’accorda et écrivit: nous vous envoyons un homme important, notre délégué et notre fondé de pouvoir en tout, acte valable jusqu’à son retour ici. R. Hiskia, R. Dousti, R. Aba b. Zemina, peut-être aussi au nom de R. Dossi le vieux, demanda comment Rabbi a pu le traiter d’important? Quel était son mérite? Celui d’avouer lorsqu’il ignorait une règle.

Est-il permis de délier en n’étant revêtu que de la tunique, felonh'', ou le vêtement officiel du Talit est-il exigible? R. Abahou au nom de R. Yohanan permet de prononcer en n’ayant que la tunique; c’est aussi l’avis de Rabbi, ainsi que de R. Josué b. Levi. R. Houna au nom de R. Jérémie le permet seulement lorsqu’on n’a pas de talith; R. Yossé b. R. Aboun le permet seulement pour les vœux moins graves.

– ''Les règles relatives au Shabat etc., dit la Mishna, dépendent seulement d’une légère allusion à la Bible. '' Toutefois, dit R. Yona, R. Hama b. Ouqba objecta que d’un seul verset (Lv 11, 36), seulement une source et une citerne où l’eau afflue seront pures, on déduit un grand nombre de règles relatives à la pureté (on pouvait donc les ranger à côté de celles du Shabat). – (32)Suivent de longs passages jusqu'à la fin du, traduitsen (Pea 2, 6) et en (Terumot 5, 9)